Gegen den Trend gestiegen! Apple tritt dem 5-Billionen-Dollar-Club bei

Apple, das im KI-Wettrüsten bewusst Zurückhaltung übt, hat als erstes Unternehmen die 5-Billionen-Dollar-Marke erreicht.

Apple überschritt am Mittwoch nach Börsenschluss offiziell eine Marktkapitalisierung von 5 Billionen US-Dollar und wurde damit das weltweit zweite börsennotierte Unternehmen, das diese Schwelle erreicht – direkt nach dem Chip-Giganten Nvidia. Laut Dow Jones Marktdaten lag die Marktkapitalisierung von Apple zum Börsenschluss bei 5,005 Billionen US-Dollar, und der Aktienkurs erreichte ein Allzeithoch.

Bemerkenswert ist, dass dieser Durchbruch in einem Umfeld erfolgte, in dem die US-Börsen insgesamt unter Druck standen – der S&P 500 fiel an diesem Tag um 1,1 %, der Nasdaq 100 verlor 2 %, der Chip-Index fiel bereits zum sechsten Mal in Folge und die Tech-Giganten wie Nvidia oder Meta gaben jeweils mehr als 3 % nach.

Zuvor hatte Apple im Juli während des Handels sechs Mal die 5-Billionen-Dollar-Schwelle erreicht, konnte jedoch den Kurs zum Börsenschluss nie halten – erst jetzt gelang der endgültige Durchbruch. Bemerkenswert ist auch die zeitliche Koinzidenz: Das Ende der Ära von Tim Cook und der Beginn des neuen CEO John Ternus.

Das Erbe von Cook

Cook trat am 31. August dieses Jahres offiziell zurück, nachdem er Apple 15 Jahre lang geleitet hatte.

In dieser Zeit stieg Apples Marktkapitalisierung um das 13-fache. Der jährliche Absatz des iPhone vervierfachte sich fast. Die Dienstleistungsumsätze stiegen von 10 Milliarden auf über 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Die Produktlinien Apple Watch und AirPods erzielten zusammen einen Jahresumsatz von mehr als 30 Milliarden US-Dollar. Gleichzeitig kaufte Apple Aktien im Wert von über einer Billion US-Dollar zurück und zahlte Dividenden aus.

Analysten weisen darauf hin, dass Apple-Aktien wegen ihres Status als sehr sichere Defensivwerte mit einem Bewertungsaufschlag gegenüber dem S&P 500 gehandelt werden – obwohl das Umsatzwachstum unter dem Indexdurchschnitt liegt.

Der Kern von Cooks Strategie ist die strikte Kontrolle der Kapitalausgaben. Während Microsoft, Google und Meta im KI-Boom astronomische Summen in den Bau von Rechenzentren investieren, konzentriert sich Apple konsequent auf Geräte und margenstarke Dienste – eine Strategie, die sich gerade im KI-Zeitalter besonders bezahlt macht.

Die Logik der Preiserhöhungen wird vom Markt bestätigt

Apple sieht sich aktuell einem ganz konkreten Druck ausgesetzt: Aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach Speicher- und Memory-Chips in Rechenzentren gibt es Lieferengpässe, wodurch die Produktionskosten für Chips in iPhone, Mac und iPad deutlich steigen.

Apples Antwort darauf: flächendeckende Preiserhöhungen – sogar für ältere iPhone-Modelle, die üblicherweise im Preis gesenkt werden.

Diese Maßnahme birgt theoretisch Risiken: Die Kunden könnten ihren Gerätewechsel hinauszögern. Doch seit der ersten Preiserhöhung ist der Aktienkurs von Apple bereits um 25 % gestiegen.

Bank of America-Analyst Wamsi Mohan interpretiert dies wie folgt: „Investoren glauben, dass Apple-Nutzer höhere Preise akzeptieren, und auch wenn die Margen sinken, bleibt das Gesamtgewinnvolumen stabil oder wächst sogar.“ Mohan ergänzt, dass das neue faltbare iPhone Duo voraussichtlich viel Nachfrage wecken wird und die neue Siri KI weitere Upgrade-Anreize schaffen wird.

KI: Das ungelöste Achillesferse

KI ist seit langem Apples Schwachpunkt, die von außen kritisiert wird.

Apples eigene Versuche mit fortschrittlichen KI-Modellen scheiterten, Siri wurde seit Erscheinen von ChatGPT deutlich abgehängt. Laut Wall Street Journal bringt Apple diesen Herbst die überarbeitete Siri-Version auf den Markt, die auf Google-Technologie basiert, liegt damit aber in mehreren zentralen Parametern weiterhin hinter der Konkurrenz.

Apples Vorteil: Die neue Siri ist direkt in den täglich genutzten iPhones von Milliarden Nutzern integriert, und Apple verfügt über enorme Mengen persönlicher Daten, die theoretisch für attraktivere KI-Funktionen genutzt werden könnten.

Doch die Bedrohung wächst: OpenAI bereitet eine Reihe KI-getriebener Hardware-Produkte vor und hat bereits hunderte Apple-Mitarbeiter abgeworben. Apple verklagte OpenAI im Juli wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen. OpenAI konterte: „Es gibt keine Beweise, dass diese Klage substantiell ist“, und behauptete in neuen Dokumenten am Mittwoch, Apple habe wiederum einen OpenAI-Mitarbeiter abgeworben, der bei seinem Austritt geheime Unterlagen dabei hatte. Apple erklärte, bislang keine Beweise für die neuen Vorwürfe gefunden zu haben.

Das Wall Street Journal betont, KI wird das Hauptfeld sein, auf dem Ternus seinen Wert beweisen muss – entweder er begründet eine neue Ära der Innovation und des Wachstums bei Apple, oder er muss zusehen, wie das Unternehmen, das die Mensch-Maschine-Interaktion definierte, seine Alleinstellung verliert.

Die 5-Billionen-Dollar-Marke ist der Startpunkt, den Cook Ternus überlässt – und die Benchmark, die dieser halten und übertreffen muss.