Aktualisierte Version 2 - Während die Landschaft der Online-Dating-Branche neu gestaltet wird, stimmt Bumble dem 1,3 Milliarden Dollar schweren Private-Equity-Deal zu.

Ergänzt um Details und Hintergrundinformationen zu Blackstone

Harshita Mary Varghese

Reuters, 13. Oktober - Während die Zahl der Nutzer weiterhin sinkt und sich die Dating-Gewohnheiten der Generation Z ändern, was der Online-Dating-Branche erheblich zusetzt, wird Bumble (BMBL.O), nachdem jahrelange Bemühungen zur Wiederbelebung des Wachstums erfolglos blieben, durch eine 1,3 Milliarden US-Dollar schwere Transaktion mit Ithaca Holdings privatisiert.

Nach Medienberichten (link) und dem Abschluss des Deals mit Ithaca Holdings stieg der Aktienkurs des Unternehmens am Montag bereits um 50 % und legte im frühen Handel am Dienstag nochmals um 56 % auf 5,95 US-Dollar zu.

Bumble und der größere Mitbewerber Match MTCH.O (zu dem Tinder und Hinge gehören) stehen weiterhin vor der Herausforderung einer sinkenden Nutzerbindung, weil junge User zunehmend das endlose Swipen auf Apps satt haben und stattdessen nach natürlicheren Wegen suchen, Kontakte zu knüpfen.

Bisher konnte Match dank seines Portfolios an Apps für spezielle Zielgruppen sowie dem internationalen Wachstum von Hinge – letzteres zieht Nutzer durch sein detailliertes und beziehungsorientiertes Profilformat an – besser abschneiden als Bumble.

Bumble gab an, dass nach Abschluss der Übernahme die Ithaca-Mitbegründer Ravi Gupta und John Hegeman als gemeinsame CEOs von Bumble fungieren werden.

Das Übernahmeangebot für Bumble liegt bei 6,05 US-Dollar pro Aktie und damit 122,4 % über dem Schlusskurs vom 24. Juni – dem Tag bevor Reuters exklusiv berichtete (link), dass das Unternehmen Optionen für einen Verkauf prüfe.

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Bumble wurde 2014 von Whitney Wolfe Herd gegründet und führte das „Women First“-Modell für Online-Dating ein, das ein Markenzeichen des Unternehmens blieb. Doch in diesem Jahr hat das Unternehmen, um die Nutzerbindung zu erhöhen, diese Funktion gestrichen.

Unter der Führung von Herd – sie schied 2023 aus und kehrt im März 2025 in die CEO-Position zurück – probierte das Unternehmen verschiedene Ansätze aus, darunter Preiserhöhungen, eine längere Antwortzeit, KI-Tools, die bei der Formulierung von Nachrichten helfen, sowie Offline-Events, um die Nutzerbindung zu stärken.

Außerdem testet das Unternehmen einen neuen KI-Matching-Assistenten, um die Müdigkeit der Nutzer gegenüber dem traditionellen Swipe-Matching-Modell zu lindern.

Doch diese Maßnahmen führten nicht zum erhofften Aufschwung. Im zweiten Quartal sank die Gesamtzahl der zahlenden Nutzer (link) um 16,4 % auf 3,2 Millionen, und der Quartalsumsatz ist mittlerweile seit fast zwei Jahren rückläufig.

Zum Handelsschluss am Montag ist die Marktkapitalisierung von Bumble auf etwa 582 Millionen US-Dollar geschrumpft – weit entfernt von der Bewertung von 14 Milliarden US-Dollar zum Börsengang 2021.

„Im Dating-Bereich mangelt es seit geraumer Zeit an Innovationen. Jetzt, da künstliche Intelligenz Einzug hält, werden die Apps gezwungen sein, innovativ zu werden“, sagt Liesel Sharabi, außerordentliche Professorin an der Arizona State University, die Online-Dating und Beziehungstechnologien erforscht.

Nach Angaben von LSEG haben Blackstone (BX.N), das etwa 14 % an Bumble hält, sowie Herd die notwendigen Aktionärszustimmungen für die Transaktion erteilt.

(Zur Vereinfachung für Nicht-Muttersprachler hat Reuters diesen Bericht automatisiert in verschiedene andere Sprachen übersetzt. Da maschinelle Übersetzungen fehlerhaft sein oder den benötigten Kontext vermissen lassen können, übernimmt Reuters keine Gewähr für die Genauigkeit des automatisiert übersetzten Textes; sie dienen ausschließlich dem Komfort der Leser. Für Schäden oder Verluste aufgrund der Nutzung maschineller Übersetzungen übernimmt Reuters keine Haftung.)