Das Haushaltsdefizit der Vereinigten Staaten steigt auf nahezu 2 Billionen US-Dollar, der Anteil am BIP übersteigt 6 %, hohe Zinsen und Steuersenkungen verschärfen die Defizitverschlechterung.

Die Daten des US-Kongresshaushaltsbüros (CBO) zeigen, dass das Bundeshaushaltsdefizit der USA im Haushaltsjahr 2026 bis zum 30. September auf 1,993 Billionen US-Dollar angestiegen ist, was einem Anstieg von 12 % gegenüber dem Vorjahr entspricht und den höchsten Wert seit 2021 darstellt. Gleichzeitig erreichten die Bundesausgaben 7,4 Billionen US-Dollar, ein Anstieg um 6 %; die Staatseinnahmen beliefen sich auf 5,4 Billionen US-Dollar und wuchsen lediglich um 3 %.

Laut einem aktuellen Bericht des Wall Street Journal wird erwartet, dass das Defizit mehr als 6 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) ausmacht, höher als die 5,8 % im Haushaltsjahr 2025. Dieses Niveau tauchte historisch meist nur während Rezessionen oder Kriegszeiten auf, während sich die US-Wirtschaft derzeit seit mehr als sechs Jahren in einer Expansionsphase befindet.

Nur wenige Wochen vor den Zwischenwahlen haben beide Parteien die Verringerung des Defizits nicht zu einem zentralen Wahlkampfthema gemacht; einige politische Vorschläge könnten das Defizit sogar weiter erhöhen.

Zinsausgaben als größter Unsicherheitsfaktor

Der wichtigste Treiber für die Ausweitung des Defizits ist der drastische Anstieg der Schuldenzinskosten.

Nach Angaben des CBO beliefen sich die Nettozinsausgaben der USA im Haushaltsjahr 2026 auf über 1,1 Billionen US-Dollar, ein Anstieg um 11,5 Milliarden US-Dollar und eine Steigerung um 11 %. Allein dieser Posten trägt mehr als die Hälfte zur Defiziterhöhung des Jahres bei.

Die US-Zinsausgaben haben die Verteidigungsausgaben sowie die Kosten für Medicare übertroffen und machen mehr als ein Fünftel aller Steuereinnahmen aus.

Bemerkenswert ist, dass die Renditen von US-Staatsanleihen in letzter Zeit stark gestiegen sind – die Rendite der 10-jährigen Staatsanleihe erreichte zeitweise ein 24-Jahreshoch – die Auswirkungen auf den Haushalt sind jedoch noch nicht vollständig erkennbar. Da Zinsänderungen nur neue Schulden betreffen und alte Schulden erst bei Fälligkeit refinanziert werden, wird der Zinsdruck in den kommenden Jahren weiter steigen.

Doppelte Fehlkalkulation bei Steuersenkungen und Zoll-Einnahmen

Die Trump-Regierung und der vom Republican Party kontrollierte Kongress haben im Jahr 2025 eine Reihe von Maßnahmen zur Defizitreduzierung ergriffen, darunter die Verringerung der Zahl der Bundesangestellten, die Kürzung von Steuervergünstigungen für saubere Energie, das Auslaufen von Teilen der medizinischen Beihilfen sowie die Verringerung der Ausgabe von Lebensmittelmarken.

Allerdings sind beide Schlüsselerwartungen nicht eingetreten.

Erstens setzte Trump auf eine deutliche Steigerung der Zolleinnahmen, aber das Oberste Gericht entschied, dass er seine Befugnisse überschritt, weshalb die Regierung Rückzahlungen leisten musste und die Nettozolleinnahmen unter dem Niveau von 2025 lagen.

Zweitens brachte der von der Republican Party im vergangenen Jahr verabschiedete "Big Beautiful Act" neue Steuersenkungen mit sich. Die Einnahmen aus der Unternehmenssteuer sanken um 70 Milliarden US-Dollar, was einem Rückgang von 16 % entspricht – teilweise, weil der Kongress Unternehmen rückwirkende Steuervergünstigungen für Forschung und Entwicklung gewährte und die beschleunigte Abschreibung von Fabriken und Geräten (inklusive Server für Datenzentren) ausweitete.

Darüber hinaus erhöhte die Republican Party die Ausgaben für die Durchsetzung von Immigrationsgesetzen und verlängerte auslaufende Steuersenkungen, was das Defizit zusätzlich steigen ließ.

Douglas Holtz-Eakin, ehemaliger CBO-Direktor und heutiger Leiter des konservativen Thinktanks American Action Forum, sagte: "Sie hätten die Lage noch weiter verschlechtern können, und einige wollten das auch wirklich tun. Es gibt keine nennenswerten Fortschritte, und wir gehen einfach ziellos weiter."

Schuldenvolumen nähert sich historischem Höchststand

Die fortwährenden jährlichen Defizite kumulieren schnell zu einer riesigen öffentlichen Verschuldung.

Derzeit übersteigt die von der Öffentlichkeit gehaltene US-Bundesverschuldung das BIP um mehr als 100 % und nähert sich dem historischen Höchststand nach dem Zweiten Weltkrieg.

Shai Akabas, Vizepräsident für Wirtschaftspolitik am Bipartisan Policy Center, sagte: "Ein jährliches Defizit von 2 Billionen US-Dollar angesichts von Wirtschaftswachstum, niedriger Arbeitslosigkeit und ohne größere Notlage, das ist ein nicht nachhaltiger Trend.""Das sollte man eigentlich in einer relativ stabilen Situation nicht tun."

Sozialversicherung und Medicare sind die beiden größten Ausgabeposten der Bundesregierung. Mit dem demografischen Wandel beschleunigen beide Posten sich schneller als das Gesamthaushaltswachstum und sind unter den Wählern stark unterstützt, was politische Kürzungen erschwert.

Parteien beharren auf unterschiedlichen Reformwegen

Angesichts der Defizit-Zahlen äußern sich beide Parteien besorgt, ihre vorgeschlagenen Lösungswege könnten aber kaum unterschiedlicher sein.

Ron Johnson, Präsident des Haushaltsausschusses des Senats und Senator der Republican Party, sagte unverblümt: "Ich habe meinen Kollegen immer wieder laut zugerufen, aber offenbar wurde ich völlig ignoriert.""Es sind ausufernde Ausgaben, und wir sind einfach nicht bereit, sie auf ein angemessenes Niveau zu senken."

Finanzminister Scott Bessent kündigte die Veröffentlichung eines Plans zur "fiskalischen Konsolidierung" an, mit dem Ziel, das Defizit auf 3 % des BIP zu senken. Trump versprach gleichzeitig, jedem erwachsenen US-Bürger einen Scheck über 5.000 US-Dollar auszustellen (insgesamt über 1 Billion US-Dollar Kosten) und plant massive Erhöhungen der Militärausgaben, wobei er ausdrücklich erklärte, Sozialversicherung und Medicare nicht zu kürzen.

Auf Seiten der Democratic Party sagte Corey Husak, Direktor für Steuerpolitik am zur Democratic Party tendierenden Thinktank Center for American Progress: "Die Regierung ist nicht bereit, das Steuerfluchtverhalten der wohlhabenden Schichten zu ahnden, was zu einer Kultur der Straffreiheit geführt hat."

Brendan Boyle, möglicher zukünftiger Präsident des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses und Abgeordneter der Democratic Party, sagte: "Auch wenn die Republican Party beim Thema Verschuldung völlig mit zweierlei Maß misst, macht das das Problem des riesigen Defizits nicht weniger real.""Jede ernsthafte Lösung muss letztendlich von Milliardären mehr verlangen."

Zukunft hängt vom Wahlergebnis ab

Laut Wall Street Journal spiegeln die Finanzdaten für das Haushaltsjahr 2026 bereits teilweise die Auswirkungen der im vergangenen Jahr von der Republican Party erlassenen Gesetzgebung wider, einige Veränderungen – insbesondere die Kürzung der Medicaid-Ausgaben – sind jedoch noch nicht in Kraft.

Außerdem wurden im letzten Jahr die Rückzahlungsregeln für Studentendarlehen geändert, wodurch im Haushaltsjahr 2025 einmalig 131 Milliarden US-Dollar an Ausgaben eingespart wurden, was den Vergleich der beiden Haushaltsjahre technisch verzerrt.

Die weitere Entwicklung der Staatsfinanzen wird maßgeblich vom Ausgang der Zwischenwahlen abhängen. Analysten betonen, dass eine gespaltene Regierung manchmal beide Parteien zu einem Vertrag über fiskalische Zurückhaltung bewegen kann, es aber auch dazu kommen könnte, dass beide Parteien jeweils ihre eigenen Vorschläge zur Defiziterhöhung gegenseitig billigen.