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- Der Kryptograph Hal Finney verstarb am 28. August 2014 nach fünf Jahren Kampf gegen Amyotrophe Lateralsklerose (ALS).
- Die 10 Bitcoin, die Satoshi Nakamoto ihm am 12. Januar 2009 sendete, sind heute über 800.000 US-Dollar wert.
- Auch 12 Jahre nach seinem Tod gibt es weiterhin Theorien, die Finney mit der Identität von Satoshi Nakamoto in Verbindung bringen.
Bevor der Bitcoin-Preis wirklich anstieg, hatte er bereits seinen ersten echten Empfänger. Am 12. Januar 2009 wurde Finney der erste Mensch, der eine Bitcoin-Transaktion erhielt, als Satoshi Nakamoto ihm 10 BTC sendete. Dies wird heute als der Moment angesehen, in dem digitales Geld das Whiteboard verließ und zu einem laufenden Netzwerk wurde.
Finney war jedoch kein zufälliger Beobachter, sondern ein erfahrener Techniker, der Jahrzehnte damit verbrachte, die Werkzeuge zu entwickeln, auf die Bitcoin letztlich angewiesen ist. Anfang der 1990er Jahre war er eine aktive Stimme in verschiedenen Cypherpunk-Mailinglisten; gerade die Ideen dieser Community aus Programmierern und Befürwortern von Datenschutz waren eine Quelle für Bitcoins Design.
Später wurde er der zweite Mitarbeiter der PGP Company (verantwortlich für die Verschlüsselungssoftware "Pretty Good Privacy", PGP) und arbeitete dort bis zu seinem Ruhestand im Jahr 2011 als wichtiger Beitragender.
Außerdem entwickelte Finney 2004, noch bevor Bitcoin entstand, ein wiederverwendbares Proof of Work (RPoW), ein frühes Prototyp-Kryptogeld, das auf Hashcash aufbaute und die Konzepte bestätigte, die Bitcoin später formalisiert hat.
Finney gab im Oktober 2009 öffentlich bekannt, dass er mit Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert worden war – weniger als ein Jahr nachdem er die erste Bitcoin-Transaktion erhalten hatte. Die Krankheit ist fortschreitend und greift Nervenzellen an, die die Muskelbewegung steuern.
Im März 2013 schrieb Finney, er sei „im Grunde gelähmt“, blieb aber weiterhin mit der frühen Bitcoin-Community in Kontakt, während seine Krankheit fortschritt. Als er am 28. August 2014 im Alter von 58 Jahren in Phoenix, Arizona für tot erklärt wurde, war die Kryokonservierung durch die Alcor Life Extension Foundation bereits Jahre zuvor geplant worden.
Die enge Verbindung von Finney zur Entstehung von Bitcoin, gepaart mit seinem kryptographischen Hintergrund und einem Ingenieurabschluss am California Institute of Technology, hat über Jahre zu Spekulationen geführt, ob er Satoshi Nakamoto ist oder eng mit ihm zusammenarbeitet.
Bitcoin.com News hat zuvor viele Fakten vorgestellt, die darauf hinweisen, dass Hal Finney Satoshi Nakamoto sein könnte – eine Betrachtung, die bei jeder Neuauflage der Identitätsfrage erneut geprüft wird. Finney bestritt stets, der Gründer von Bitcoin zu sein, und es gibt keine verifizierten Beweise, die diese Frage klären.
Dieser Jahrestag fällt mit einem wichtigen Moment für das von Finney mitgeschaffene Asset zusammen. Der Bitcoin-Preis überschritt am 25. August erstmals die Marke von 80.000 US-Dollar, stieg in acht Tagen um etwa 28 % und erreichte kurzzeitig ein Tageshoch von über 81.000 US-Dollar.
In dieser Preisspanne sind die 10 BTC, die Finney im Januar 2009 von Satoshi Nakamoto erhielt, heute etwa 805.000 US-Dollar wert – eine Zahl, die zur Zeit der ersten Transaktion für fast jeden absurd erschien.
Finney hat nie erlebt, dass der Bitcoin-Preis auch nur einen Bruchteil der heutigen Handelsniveaus erreichte. Aber die von ihm entwickelten Werkzeuge, die von seinem Leben aufgeworfenen Fragen zur Herkunft von Bitcoin und die Tatsache, dass sein Name immer noch die Antwort auf „Wer erhielt die erste Bitcoin?“ ist, bedeuten, dass sein Einfluss auf das Netzwerk nicht mit der Zeit verblasst ist.
Zwölf Jahre sind vergangen, und noch immer ist dies eine Sache, für die sich Menschen heute anmelden, um sie zu würdigen.
