Erste große Bewährungsprobe nach dem IPO! SpaceX plant, Starship in den frühen Morgenstunden erneut zu starten, nachdem der vorherige Start aufgrund eines Triebwerksausfalls verschoben wurde.

SpaceX wird am Donnerstag Ortszeit einen weiteren Versuch unternehmen, die Starship-Rakete zu starten. Dies ist der erste Neustart des Unternehmens nach der kurzfristigen Absage des Starts in der vergangenen Woche aufgrund eines Triebwerksausfalls und zugleich die erste große technische Bewährungsprobe seit dem Börsengang. Als zentrale Plattform für die zukünftige Expansion des Starlink-Netzwerks, die NASA-Mondlandungspläne und die Mars-Initiativen, hat jeder Testflug von Starship unmittelbaren Einfluss darauf, ob die langfristige Wachstumsstrategie von SpaceX Wirklichkeit werden kann.

Dieser Start ist nicht nur der zweite Flug der dritten Generation von Starship (V3), sondern auch ein entscheidender Moment für den Kapitalmarkt, der erstmals die Entwicklungsstrategie von SpaceX nach dem IPO prüft. Nach der Unterbrechung des Starts in der letzten Woche sank der Aktienkurs des Unternehmens zwei Tage in Folge, der Marktwert fiel deutlich gegenüber dem Höchststand nach dem Börsengang, was darauf hindeutet, dass Investoren den Entwicklungszyklus und den kommerziellen Fortschritt von Starship neu bewerten.

Der aktuelle Plan sieht vor, die wichtigsten Fähigkeiten von Starship der dritten Generation weiter zu testen, einschließlich der erneuten Zündung des Triebwerks im Orbit, der Ausbringung von Starlink-Satelliten sowie der Steuerung des Fluges. Ein erfolgreicher Abschluss dieser Tests würde das Vertrauen des Marktes wiederherstellen und den Weg für weitere Orbitflüge, Betankung im Orbit und bemannte Missionen ebnen.

Startverzögerung wegen Triebwerksausfall, erste große technische Bewährungsprobe nach dem Börsengang

Der Start ist für Donnerstag um 17:45 Uhr Ortszeit (24. Juli um Mitternacht deutscher Zeit) auf dem Starbase-Startplatz im Süden von Texas geplant und markiert den zweiten Testflug der dritten Generation von Starship (V3).

Der ursprünglich für letzten Donnerstag geplante erste Versuch musste unmittelbar vor der Zündung abgebrochen werden. Zu diesem Zeitpunkt stieg plötzlich dichter Rauch rund um den Startturm auf, aber die Rakete blieb auf dem Starttisch. Elon Musk erklärte kurz darauf auf der X-Plattform, dass zwei Raptor-Triebwerke nicht erfolgreich gezündet wurden, das System das Abbruchprogramm automatisch aktiviert habe und das Unternehmen den Start nach Austausch der Triebwerke neu organisieren werde.

Obwohl Startabbrüche im Raumfahrtbereich nicht ungewöhnlich sind, zeigte sich der Markt wegen des abgeschlossenen IPOs von SpaceX mit einem Wert von etwa 86 Milliarden Dollar diesmal besonders sensibel. Nach Bekanntwerden der Nachricht sank der Aktienkurs im nachbörslichen Handel um etwa drei Prozent, am folgenden Handelstag weiter, insgesamt fiel er auf den Wert, der am dritten Handelstag nach dem Börsengang erreicht wurde, sodass der Marktwert um mehr als eine Billion Dollar schrumpfte.

Ivan Feinseth, Chief Investment Officer bei Tigress Financial Partners, erklärte, dass die Verzögerung des Starts Investoren einmal mehr daran erinnert, dass die Risiken bei der Realisierung von hochfrequenten und vollständig wiederverwendbaren Starship-Operationen weiterhin beträchtlich sind. Wenn sich die Testfortschritte weiter verzögern, könnte dies auch die Freisetzung zukünftiger Umsätze sowie die Verbesserung der Gewinnmargen beeinflussen.

Allerdings halten einige Branchenexperten die Marktreaktion für übertrieben. Caleb Henry, Forschungsdirektor bei der Beratungsfirma Quilty Space, betont, dass SpaceX langfristig das Entwicklungsmodell „schnell testen, schnell scheitern, schnell iterieren“ verfolgt. Die Falcon 9 durchlief in ihren Anfangsjahren ebenfalls zahlreiche Misserfolge, entwickelte sich aber schließlich zu einer der weltweit zuverlässigsten und am häufigsten eingesetzten kommerziellen Raketen.

Starship bestimmt die zukünftige Bewertungsspitze von SpaceX

Im Vergleich zu den ausgereiften kommerziellen Startdienstleistungen von Falcon 9 ist Starship das Herzstück der zukünftigen Wachstumsstrategie von SpaceX.

Elon Musk hofft, mit Starship die nächste Generation von Starlink-Satelliten zu starten und die Geschäftsfelder um Weltraum-Rechenzentren, Deep-Space-Transport sowie bemannte Mond- und Marsmissionen zu erweitern. Mit diesen Fortschritten gilt Starship als Schlüsselplattform für den langfristigen kommerziellen Wert und die Ertragskraft von SpaceX.

Bisher hat SpaceX mehr als 15 Milliarden Dollar in die Entwicklung von Starship investiert und hält NASA-Verträge im Wert von etwa vier Milliarden Dollar – mit dem Ziel, frühestens 2028 die Artemis-Mondlandungsmission durchzuführen.

Allerdings müssen hierfür noch zahlreiche Schlüsseltechnologien entwickelt werden, darunter Betankung im Orbit, das wiederholte Durchführen von Versorgungsstarts sowie die Zulassung für bemannte Flüge. Bislang hat Starship noch keinen vollständigen Orbitflug absolviert.

Wichtiger noch: Starship wurde als weltweit erstes vollständig wiederverwendbares Super Heavy-Trägersystem konzipiert – sowohl der Super Heavy-Booster als auch die Rakete selbst sollen nach jedem Start sicher zurückkehren und erneut verwendet werden können. Gelingt dieses Ziel, werden die Startkosten drastisch reduziert und SpaceX erhält einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil in der kommerziellen Raumfahrt, dem Starlink-Netzwerk und der tiefen Weltraumforschung.