إعصار يقترب من خليج المكسيك في الولايات المتحدة، ربع إنتاج النفط يتوقف، مما يدعم ارتفاع أسعار النفط

أول إعصار في موسم الأطلسي "Isaias" يقترب من سواحل خليج المكسيك الأمريكية، وقد أجبر هذا بالفعل أكثر من ربع إنتاج النفط البحري في المنطقة على التوقف، وفي الوقت نفسه تستمر الأوضاع في الشرق الأوسط بالتقلب، ما دفع أسعار النفط العالمية للارتفاع بأكثر من 5% يوم الخميس لفترة وجيزة.

حتى منتصف يوم الأربعاء، أظهرت بيانات إدارة المعادن البحرية الأمريكية، أن إنتاج النفط في خليج المكسيك توقف بمقدار حوالي 512 ألف برميل يوميًا، ما يمثل 25% من إجمالي إنتاج المنطقة، كما بلغ توقف إنتاج الغاز الطبيعي نسبة 16%. شركات النفط الكبرى مثل Shell وChevron وBP بدأت في إجلاء الموظفين غير الضروريين، وطبقت عمليات إيقاف الإنتاج على العديد من المنشآت البحرية.

جاء توقيت هذا الإعصار في وقت غير مناسب على الإطلاق. تعمل المصافي الأمريكية بطاقة قرابة 95% لتعويض نقص الإمدادات الخارجية بسبب الحروب، بينما مخزونات البنزين وزيت التقطير في أدنى مستوياتها الموسمية منذ عقود، واحتياطي النفط الاستراتيجي الأمريكي أيضًا في أدنى مستوياته منذ عام 1982.

وصف مدير عقود الطاقة الآجلة لدى Mizuho Securities، روبرت ياجر، هذا بأنه "أسوأ توقيت منذ 25 عامًا"، محذرًا أنه إذا اضطرت طاقات التكرير الأمريكية للخروج من السوق، ستكون النتائج "كارثية".

ارتفع خام WTI يوم الخميس بنسبة 5.6% لفترة وجيزة، ثم قال ترامب إنه لن يهاجم إيران قبل الانتخابات، فتراجع جزء من المكاسب، وحتى وقت النشر ارتفع بنسبة 3.44%.

أكثر من ربع إنتاج النفط في خليج المكسيك توقف عن العمل

بدأ منتجو الطاقة في خليج المكسيك الأمريكي في إغلاق المنشآت البحرية وإجلاء الموظفين استعدادًا للإعصار Isaias.

تشير بيانات المركز الوطني للأعاصير الأمريكي إلى أن سرعة الرياح المستمرة لإعصار Isaias وصلت إلى 75 ميلاً في الساعة، وكان موقعه جنوب غرب مصب نهر المسيسيبي بنحو 460 ميلاً ليلة الأربعاء. التوقعات الحالية تشير إلى احتمال وصول الإعصار إلى اليابسة في لويزيانا أو ميسيسيبي أو ألاباما أو المنطقة الضيقة من فلوريدا في أواخر ليل الجمعة أو صباح السبت.

حتى ظهر الأربعاء، توقف إنتاج النفط في خليج المكسيك الأمريكي بنحو 512 ألف برميل يوميًا، وهو ما يعادل 25% من الإنتاج الحالي للمنطقة؛ كما توقفت 16% من إنتاج الغاز الطبيعي. بالإضافة إلى ذلك، تم إجلاء الموظفين من 8 منصات بحرية ومنصتي حفر.

وقد اتخذت شركات النفط الكبرى تدابير للاستجابة. ذكرت Chevron أنها بدأت إجراءات إيقاف الإنتاج وإجلاء العاملين من 4 أصول في الخليج؛ أما Shell فقد أوقفت الإنتاج وأجلت الموظفين من 5 منشآت، وكذلك أخلت الموظفين غير الأساسيين من منشأة أخرى. كما بدأت Harbour Energy في تقليص الإنتاج وإجلاء الموظفين جزئيًا من بعض المنشآت، وتقوم BP بإجلاء الموظفين غير الضروريين من المنشآت البحرية.

حالياً، يظل مسار الإعصار هو العامل الأساسي في تحديد مدى تأثيره على إمدادات الطاقة. إذا لم يتغير مسار الإعصار كما هو متوقع، يتوقع Chuck Watson، محلل نموذج المخاطر لدى Enki Research، أن تعطل إنتاج النفط والغاز قد لا يتجاوز أسبوعًا.

إمدادات التكرير تواجه مخاطر أكبر

مقارنة بإنتاج النفط البحري، يقلق السوق بشكل أكبر من تأثير الإعصار على نظام التكرير الأمريكي.

تقع غالبية المصافي الأمريكية على سواحل خليج المكسيك، وتعمل حاليًا بنسبة تشغيل تبلغ حوالي 95%، وهي تقريبًا طاقتها القصوى. في الوقت نفسه، تعوض الولايات المتحدة نقص الإمدادات العالمية الناتج عن الحروب وغيرها من العوامل عن طريق زيادة تشغيل المصافي، ولا يمتلك النظام تقريبًا أية طاقة فائضة.

ووفقًا لتقديرات رئيس Lipow Oil Associates، آندي ليبو، فإن حوالي 2.7 مليون برميل يوميًا، أي ما يعادل 14% من طاقة التكرير الأمريكية، موجودة داخل أو بالقرب من المسار المتوقع للإعصار.

إذا تحرك مسار الإعصار غربًا أكثر، فإن منشآت الطاقة الهامة، بما في ذلك مصفاة Chevron في باسكاجولا بولاية ميسيسيبي، ستتعرض لمخاطر أكبر. تبلغ القدرة الإنتاجية لهذه المصفاة 369 ألف برميل يوميًا، وتنتج البنزين والديزل ووقود الطائرات والزيوت الأساسية المتطورة.

أشار ليبو إلى أن بعض المصافي على الأقل في نيو أورليانز/باتون روج ومنطقة ميسيسيبي/ألاباما قد تضطر إلى تقليص إنتاج النفط الخام. في الوقت نفسه، قد تتأخر ناقلات النفط التي تنقل الخام إلى المصافي أو تشحن المنتجات النهائية بسبب الطقس، وتستحق فلوريدا اهتمامًا خاصًا كونها تعتمد على نقل الوقود من ساحل الخليج.

إذا تعرضت طاقة التكرير لمزيد من الضرر، قد تواجه إمدادات المنتجات النفطية الأمريكية ضغطًا أكبر. حذر روبرت ياجر، رئيس عقود الطاقة الآجلة في Mizuho Securities، قائلاً: إذا غادرت طاقة التكرير الأمريكية السوق، فقد تنتج عن ذلك عواقب وخيمة، وتجبر السوق على مواجهة مخاطر قيود تصدير الديزل.

مخزونات الوقود الأمريكية تفتقر لـ"وسادة الأمان"

تبرز أهمية تهديد هذا الإعصار نظرًا لكون مخزونات الوقود الأمريكية في مستويات منخفضة نسبيًا.

وتظهر البيانات أن مخزونات البنزين الأمريكية انخفضت مؤخرًا إلى أدنى مستوى لها في مثل هذا الوقت من العام منذ 2012؛ أما مخزونات زيت التقطير، بما يشمل الديزل، فقد هبطت لأدنى مستوياتها المسجلة مطلع أكتوبر.

في الوقت ذاته، جرى استخدام احتياطي النفط الاستراتيجي الأمريكي (SPR) بشكل كبير في وقت سابق، ليبلغ المخزون الحالي حوالي 283 مليون برميل، وهو أدنى مستوى منذ 1982.

هذا يعني أنه إذا تسبب الإعصار في حدوث اضطرابات واسعة النطاق للمصافي أو مرافق النقل، فإن هامش المخزون القادر على تعويض فجوة الإمدادات قد تقلص بشكل ملحوظ.

وعلى نطاق أوسع، تواجه الإمدادات العالمية من المنتجات النفطية ضغوطًا أيضًا. الحرب في إيران تسببت في تلف بعض المصافي في الشرق الأوسط أو تعطيل النقل، وتعرضت مصافي روسيا لهجمات الطائرات المسيرة. في ظل هذا السياق، أصبحت المصافي الأمريكية مصدرًا رئيسيًا لإمدادات الوقود العالمية.

لذا، قد يؤثر تأثير الإعصار على البنية التحتية للطاقة في خليج المكسيك الأمريكي ليس فقط على سوق الوقود المحلي في الولايات المتحدة، بل قد يزيد من شُح الإمدادات العالمية للمنتجات النهائية للنفط.

الأوضاع في الشرق الأوسط هي السبب الأساسي لتقلب أسعار النفط

بالإضافة إلى مخاطر الإمدادات في خليج المكسيك الأمريكي، فإن السبب الجوهري لتقلب أسعار النفط هو الأوضاع في الشرق الأوسط.

ووفقًا لوكالة أنباء شينخوا، أعلن الحوثيون في اليمن في الثامن من الشهر أنهم استخدموا الصواريخ الباليستية للمرة الثانية لضرب مطار الملك خالد الدولي في العاصمة السعودية الرياض في نفس اليوم، كما حذروا الموظفين من الاقتراب من المنشآت النفطية السعودية التي اعتبروها "أهدافًا للهجوم".

ذكرت وسائل إعلام أمريكية أن هجمات الحوثيين على السعودية، وهجمات الناقلات النفطية بالقرب من الخليج، وتكهنات السوق حول احتمال استئناف الولايات المتحدة ضرب أهداف إيرانية، جميعها زادت من تقلبات سوق الطاقة. لاحقًا نشر ترامب توضيحًا على وسائل التواصل الاجتماعي بأنه لن يهاجم إيران قبل الانتخابات، ما أدى إلى تقليص بعض المكاسب في أسعار النفط العالمية.

وفي ظل توقف الإنتاج في خليج المكسيك وعرض المصافي لتهديد الأعاصير وعدم وضوح الأوضاع في الشرق الأوسط، تزداد الضغوط على جانب الإمداد في سوق النفط الخام.

ومع ذلك، لا يزال تأثير الإعصار النهائي على سوق الطاقة يعتمد على مساره وشدته عند وصوله اليابسة.

من حيث المسار، تشير التوقعات الحالية إلى أن الإعصار قد يصل اليابسة شرق نيو أورليانز، وهو ما قد يساعد في تجنب بعض منشآت الطاقة الأساسية على ساحل خليج المكسيك الأمريكي. أما من حيث الشدة، فيقول المحللون إنه حتى إذا كان الإعصار من الدرجة الأولى، فقد يحتاج تشغيل منشآت التكرير لأسبوع تقريبًا للعودة إلى الوضع الطبيعي.